Sebagian besar dari pembaca tentu sudah mengenal tanaman soka, bukan? namun, banyak juga di antara pembaca lainnya yang mungkin belum terlalu mengenal tanaman ini. Tanaman bunga soka merupakan suatu jenis perdu bertajuk besar dan bercabang banyak. Tinggi tanaman bunga soka dapat mencapai 7 meter. perdu ini banyak ditanam sebagai tanaman hias karena bunganya memiliki warna-warna cukup menarik.
Tanaman soka termasuk keluarga Rubiaceae atau kopi-kopian. Jika Kopi berasal dari genus Coffea, tanaman soka ini berasal dari marga Ixora. Selintas, antara tanaman soka dan kopi memiliki banyak kesamaan, karena keduanya masih termasuk keluarga atau kerabat dekat. Yang membedakan antara tanaman soka dengan kopi adalah buahnya. Ya, buah kopi memiliki nilai jual yang tinbggi karena dapat diolah menjadi bubuk yang akan menyegarkan badan jika diminum.
Berbeda dengan buah kopi, buah tanaman soka tidak dapat dimakan, apalagi diolah menjadi bahan minuman yang dapat membuat ketagihan orang yang meminumnya. Meskipun demikian, bukan berarti tanaman soka ini tidak memiliki peluang untuk dibudidayakan. Meski tidak dapat dijadikan sebagai bahan makanan, namun tanaman soka memiliki beberapa kegunaan yang sangat bermanfaat.
Nah, bagi Anda yang penasaran ingin mengetahui peluang agrobisnis tanaman soka derta berbagai kegunaan yang dimilikinya, artikel berikut akan menyajikan keduanya. Ya, pada kesempatan kali ini penulis akan memeparkan secara rinci mengenai prospek budidaya tanaman soka lengkap dengan berbagai kegunaannya bagi kehidupan manusia.
Peluang Agrobisnis Tanaman Soka
Pada awalnya, tanaman soka merupakan tanaman liar yang luput dari perhatian manusia, karena hidupnya di daerah-daerah terpencil atau pedesaan dan dibiarkan saja tanpa adanya perawatan secara khusus. Tanaman soka yang paling terkenal adalah yang berwarna putih dan berwarna merah. Tanaman ini dikenal dengan nama Ixora Javanica atau soka kampung karena berasal dari Jawa.
Namun, seiring berjalannya waktu, tanaman soka mulai mendapatkan tempat di hati masyarakat dan mulai diminati sebagai tanaman hias yang cukup bernilai. Tak hanya itu, permintaan tanaman soka ini semakin hari semakin mengalami peningkatan yang cukup signifikan. Peningkatan permintaan ini disebabkan oleh pertambahan jumlah penduduk, perluasan areal permukiman, meningkatnya kesadaran masyarakat akan arti pentingnya lingkungan yang nyaman dan segar, serta karena bertambahnya tempat-tempat pariwisata.
Melihat adanya peluang yang sangat bagus atau prospek cerah dari tanaman soka, maka PT Exotica di daerah Cipadung, Ciomas (Bogor) mulai mengembangkan usaha tani pembibitan tanaman soka dan tanaman hias lainnya dalam skala komersial yang cukup besar. PT Exotica memasarkan bibit soka sebagai bahan dekorasi di Embasy USA, IPB, dan Departemen Pertanian. Dimulai dari langkah yang diambil PT Exotica ini, maka semakin banyak petani yang hendak membudidayakan tanaman ini.
Kegunaan Tanaman Soka
Tanaman soka terkenal di berbagai belahan dunia dengan nama atau sebutan Ixora. Sedangkan di Indonesia sendiri, tanaman soka memiliki beberapa penamaan yang berbeda antara satu daerah dan daerah lainnya. Di Ternate, tanaman soka memiliki nama soja mami, sedangkan di daerah Jawa, tanaman ini dikenal dengan nama kembang sikatan atau areng-arengan (Jawa Tengah).
Lain halnya dengan sebutan di Jawa Barat yang menyebut tanaman soka dengan nama Soka Beureum dan di daerah Melayu yang memiliki sebutan santan merah. Dari sekian banyak nama dan sebutan untuk tanaman soka, sebutan yang paling bagus dan bernilai jual tentu saja datang dari daerah Inggris yang menamai tanaman ini, flame of the wood atau api dari hutan.
Banyak orang suka menanam bunga. Mereka menikmati keindahan berbagai bentuk, warna yang beragam, dan bau yang harum. Alhasil, banyak tanaman berbunga yang ditanam untuk penghias taman, pekarangan, dan berbagai area berkebun. Memang tak sedikit juga yang menggunakan bunga sebagai hiasan meja di rumah, di restoran, atau di altar gereja.
Para wanita banyak yang suka menggunting bunga untuk disematkan di rambut atau dijadikan bros untuk hiasan busana yang dipakainya. Ada kalanya, bunga juga sering dipakan sebagai media pengekspresian perasaan seseorang. Tak hanya itu, sudah sejak ribuan tahun yang lalu, orang-orang banyak yang meletakkan bungadi pemakaman atau kuburan orang-orang yang dicintainya sebagai bentuk perasaan berkabung atau hormat.
Bunga juga banyak digunakan pada saat upacara pernikahan sebagai simbol cinta, kesehatan, dan kehidupan yang panjang. Beberapa jenis bunga malah memiliki nilai sakral dalam beberapa agama, misalnya bunga teratai bagi kalangan pemeluk agama Hindu atau Budha. Umumnya, bunga tidak dapat dimakan, namun beberapa kuncup bunga dapat dimakan sebagai sayuran, misalnya bunga kol, brokoli, bunga soka, dan artisyok, Sedangkan di bidang industri, bunga banyak dijadikan bahan untuk pembuatan minyak wangi atau benda-benda beraroma wangi lainnya.
Lantas, bagaimana dengan tanaman bunga soka? Apakah bunga ini memiliki kegunaan yang mencakup banyak bidang? Jawabannya tentu saja iya. Bunga soka memiliki beragam manfaat atau kegunaan bagi manusia, di antaranya sebagai tanaman hias, bunga potong, bunga sesaji, hingga untuk bahan pembuatan obat. Berikut ini beberapa manfaat atau kegunaan bunga soka.
1. Tanaman Hias
Indonesia merupakan negara yang kaya akan flora dan fauna. Salah satu hal yang menarik dari Indonesia adalah memiliki banyak koleksi tanaman hias berbunga warna warni yang sangat indah, salah satunya adalah tanaman bunga soka. Keistimewaannya antara lain dapat ditanam di dalam pot dan diletakkan di depan rumah atau teras.
Selain itu, bunga soka ini juga dapat dimanfaatkan sebagai deretan perdu pembatas taman, sehingga tidaklah mengherankan jika di beberapa tempat, bunga tanaman soka sering disebut sebagai tanaman pagar. Tak hanya itu, tanaman soka juga dapat dijadikan sebagai bonsai yang sangat cantik yang ditanam dalam pot.
Untuk membuat bonsai yang cantik, orang-orang bisa memilih berbagai warna bunga soka yang cantik sehingga sangat menarik untuk dipandang mata. daya tarik utama tanaman soka sebagai tanaman hias memang terletak pada bunganya. Bunga-bunga soka yang kecil maupun besar hidup bergerombol dan berwarna-warni sehingga mampu menambah keindahan serta semarak suasana.
2. Bunga Potong
Selain sebagai tanaman hias yang dapat ditanam di pot, dipekarangan rumah, ataupun dijadikan pagar taman, ternyata bunga soka pun bisa dijadikan sebagai bunga potong, mengingat bunga ini tidak cepat layu dan memiliki aneka warna yang cerah. . Ya, bunga soka yang dipotong akan terlihat sangat cantik jika dipajang di dalam vas bunga kecil dan diletakkan di atas meja ruang tamu, restoran, maupun tempat-tempat lainnya.
3. Bunga Sesaji
Di India, bunga soka sering digunakan sebagai bunga sesaji oleh sebagian besar penduduknya yang beragama Hindu. Hal ini diyakini karena nama lain bunga soka, yaitu Ixora, merupakan dewa pujaan rakyat India yang beragaman Hindu. Konon, bunga soka merupakan simbol hidup bersuka hati sehingga sering digunakan sebagai bunga sesaji bersama dengan bunga-bunga lain yang beraneka macam.
4. Obat
Di samping penggunaan perdunya sebagai tanaman hias, bunga potong, dan bunga sesaji, masyarakat India juga banyak yang menjadikan akar bunga soka sebagai jamu untuk mengobati penyakit disentri. Selain itu, kulit batangnya pun banyak digunakan masyarakat India sebagai obat luar untuk mengobati luka yang masih baru.
Nah, itulah sekilas pengenalan tanaman bunga soka yang meliputi peluang agronbisnis dan kegunaannya. Semoga yang terdapat dalam artikel ini bisa bermanfaat bagi pembaca sekalian.
